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Chiesa di San Francesco d'Assisi
| Edificata nel corso del XIII secolo, fu piu’ volte ampliata e modificata nei secoli seguenti. Dopo i bombardamenti della seconda guerra mondiale se ne intraprese il radicale restauro che ha restituito alla chiesa il suo aspetto duecentesco. Sulla severa e alta facciata si apre un magnifico portale gotico sormontato da un grande rosone. Il vasto interno, che mostra discendenza da modelli tardo-romanici, e’ a tre navate con ampie arcate gotiche. Vi si custodiscono numerose opere d’arte di scultori e pittori famosi, fra i quali la famiglia Gagini, Pietro Novelli, Francesco Laurana, Giacomo Serpotta. |
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Il convento si estende sul lato sinistro della chiesa e si articola intorno a due chiostri: l’uno, del XVI secolo a tre lati, con archi ogivali su pilastri; l’altro, del XVII secolo, rimasto incompleto, e’ a tre lati con archi a tutto centro sorretti da colonne in marmo. Su esso si apre la Cappella di Porto e Riporto, voluta nel Trecento dalla famiglia Sclafani. Uno scalone in marmo rosso conduce ai piani superiori del convento dove oggi hanno sede la ricchissima Biblioteca Francescana e l’Officina di Studi Medievali. |
